L’enfermement des jeunes : un temps entre parenthèses et paradoxes

Pour cette contribution, il m’a été demandé d’envisager la question du temps du placement des jeunes poursuivis par la justice au regard de mes travaux de doctorat.

D’après ce que j’ai pu en saisir au fil des immersions menées dans les trois institutions à régime fermé de la Communauté française, l’enfermement des jeunes se définit, en effet, par une gestion particulière du temps, ou plutôt des temps.

La parenthèse que représente généralement le placement dans la vie des jeunes concernés, repose, d’après mes observations, sur la gestion d’un temps court, d’un quotidien enfermé et surorganisé et sur la gestion d’un temps plus long inscrit dans la durée qui tend, pas à pas, vers la sortie.

Cette imbrication des temporalités est source de questionnements au regard des trajectoires dont témoignent les jeunes. Elle éclaire, par là même, les approches paradoxales dans lesquelles s’ancre l’enfermement.