Dans la foulée des travaux européens sur les modes de garde, la Communauté française a adopté « l’arrêté fixant le code de qualité et de l’accueil ». Les milieux d’accueil doivent mettre en œuvre un projet d’accueil qui tend vers les objectifs de ce code. L’un de ces objectifs est l’accessibilité des milieux d’accueil à tous.
On constate que le nombre d’enfants en situation de handicap accueillis dans les milieux d’accueil ordinaires reste très bas comparativement aux statistiques relevées dans d’autres pays de l’Union européenne, où des mesures proactives et locales ont été prises pour viser l’inclusion de tous.
Du côté des structures, différents obstacles restreignent cette inclusion, comme les représentations et la peur du handicap. Il arrive aussi que les professionnelles ne se sentent pas à la hauteur et considèrent qu’elles n’ont pas les compétences nécessaires, quand bien même l’accueil de ces enfants ne requiert pas de leur part des compétences plus spécifiques que pour les autres.
D’autres barrières s’ajoutent du côté des familles. Lorsqu’elles sont confrontées à l’annonce du handicap de leur enfant ou à un questionnement par rapport à son développement, elles vivent en effet souvent un état de sidération.
Un temps leur est nécessaire pour cheminer et mettre des démarches en œuvre et aider au mieux leur enfant. Ainsi, certaines renoncent à une place en milieu d’accueil même si elles sont «en ordre utile» sur la liste d’attente et se privent ainsi de la possibilité de trouver un lieu d’accueil plus tard.
Par ailleurs, si les dispositions actuelles ouvrent l’accès, des démarches proactives sont nécessaires de la part des équipes pour offrir les mêmes conditions d’accueil à tous les enfants. Elles sont ainsi amenées à réfléchir sur les orientations prises au niveau pédagogique et aux aménagements concrets à réaliser à partir des objectifs qu’elles se fixent.
L’enjeu est de construire, avec les tout-petits, un monde sans préjugés, de faire du lieu d’accueil un espace transitoire entre la famille et la société, ouvert à tous, donnant des opportunités et une part active à chacun, en fonction de ses compétences et de ses intérêts…
